L'Ultimo imperatore (1987)

Réalisateur : Bernardo Bertolucci
Interprètes : John Lone (Pu Yi (Henry)), Joan Chen (Wang Jung (Elizabeth)), Peter O'Toole (Reginald F. Johnston), Ruocheng Ying (le gouverneur de Foo Shoe), Victor Wong (Chen Pao Shen), Dennis Den (Big Lee), Ryuichi Sakamoto (Masahoko Amasaku), Cary-Hiroyuki Tagawa (Chang)

Titre français : Le dernier empereur

Résumé :

Le Dernier empereur retrace toute la vie de Pu Yi, dernier empereur de Chine :

A l'âge de 3 ans, en 1908, le jeune Pu Yi monte sur le trône impérial. Il vit alors une jeunesse dorée, enfermé dans la Cité Interdite avec ses centaines d'eunuques. En 1912, le régime impérial s'éteint par abdication de l'empereur en faveur d'une république de Chine, mais l'enfant n'en sait rien, et ne connait en fait rien en dehors de son palais.

Son adolescence est marquée par l'enseignement d'un éducateur anglais, R. Johnston, qui lui apprend la culture occidentale. Plein de curiosité et de soif d'apprendre, il veut sortir de son palais et parcourir le monde extérieur, mais son voeu ne sera réalisé qu'en 1924, quand il est chassé par la force de la Cité Interdite.

Il se réfugie alors en Mandchourie, sa région natale, où, avec l'aide du Japon (qui n'est pas sans arrière-pensées), il se fait sacrer à nouveau empereur en 1934.

Après la défaite du Japon en 1945, l'empereur Pu Yi est arrêté et condamné à la prison perpétuelle pour trahison. Cependant, au bout de 14 ans, en 1959, il est relâché pour bonne conduite, et devient jardinier à Pékin, jusqu'à sa mort en 1967.

Critique :

Le Dernier empereur est un très beau film historique. Parfait pour découvrir une histoire mal connue de nous, occidentaux.

Très émouvant, il nous montre l'impuissance de ce jeune empereur qui voit toute sa vie s'écrouler, sans comprendre pourquoi ni comment l'empêcher.

Les décors sont magnifiques. On est introduit dans la Cité Interdite, et on découvre enfin tout ce que les chinois n'ont pas pu voir pendant des centaines d'années.